La lipoescultura se realiza con una máquina de aspiración conectada a unas cánulas que son introducidas en la zona a tratar por pequeñas incisiones en la piel (en torno a 3-4 mm.). Previamente se introduce en la zona suero con anestésico local de forma que la intervención resulte totalmente indolora. A la anestesia local se asocia una sedación que, controlada por el anestesista, ayuda a mantener el bienestar del paciente.

Actualmente se pueden encontrar diversos procedimientos que buscan la disminución de los depósitos localizados de grasa: desde tratamientos tópicos aplicados con diferentes tipos de máquinas, hasta la infiltración de distintas sustancias en la zona a tratar. Hay que considerar que, en el mejor de los casos, se podría conseguir un vaciado de las células grasas pero no su eliminación, por lo que la posibilidad de que reaparezcan los acúmulos es muy alto. Mediante la liposucción se pueden corregir de forma definitiva y en una sola intervención.

Se considera que obtendrán los mejores resultados aquellos pacientes que presentan depósitos localizados de grasa que no se consiguen eliminar con dieta ni con ejercicio. La edad, el tipo de piel, la localización del acúmulo de grasa y las expectativas del paciente, son algunos de los aspectos considerados durante la primera consulta con el cirujano.

La lipoescultura es una intervención segura siempre y cuando se realice en el entorno adecuado y por profesionales cualificados. Hay que considerar que, como en la mayoría de las intervenciones, se requiere la presencia de un anestesista que controle en todo momento la seguridad y el bienestar del paciente. La aparición de equímosis (piel de aspecto amoratado) no deben de considerarse una complicación, sino una respuesta normal de los tejidos. Su presencia no debe de ser importante, se resuelve en pocos días y no es dolorosa.

Entre los riesgos generales asociados a cualquier cirugía se encuentran la posibilidad de hemorragia, infección o los asociados al empleo de anestésicos. Entre los riesgos específicos se encuentran las alteraciones en la sensibilidad cutánea del área tratada (suele resolverse al cabo de varias semanas) o las alteraciones en la forma o coloración de la piel (que pueden requerir tratamientos adicionales en caso de que no se resuelvan espontáneamente). Existen complicaciones muy poco frecuentes, entre las que se encuentran la infección de la herida o el sangrado excesivo con la acumulación de sangre bajo la piel (hematoma). La presencia de embolismos grasos o tromboembolismos es altamente infrecuente.

En la mayoría de los casos es una intervención que se realiza bajo anestesia local y sedación. En ocasiones puntuales, si la superficie a tratar es amplia, se puede requerir anestesia locorregional (epidural) o general.

El volumen a eliminar es muy variable y su cálculo antes de la cirugía no reviste una gran trascendencia. Se debe de pensar que es más importante la cantidad que se deja que la que se quita, pues será esta la que defina el contorno corporal deseado. Es preferible realizar un retoque para extraer algo más de volumen que quitar en exceso.